John Wayne est de retour

On cite aujourd'hui, par ailleurs dans notre rubrique F&C, diverses remarques du général des Marines Sattler, à propos de l’effort technologique anti-“voitures-suicide” des Américains. (En fait ce terme est obscène, impropre et pas très propre: les “voitures-suicide”, ce sont des Improvised Explosive Devices [IED]). De facto, Sattler est donc un des experts en lutte anti-terroriste au sein des forces armées US. C’est normal : c’est lui qui a gagné la guerre d’Irak à Falloujah, en novembre 2004.

Sattler, c’est John Wayne vainqueur à Falloujah en novembre dernier. Dans l’extrait du même article d’Aviation Week sur la politique hig tech anti-IED, la parole est donnée à Sattler sur le thème : clamer la victoire à Falloujah, n’était-ce pas exagéré? Mais non, un Marine ne recule jamais. Ses explications, notamment sur la “mesure du succès” en Irak (c’est-à-dire : la victoire, non?) qui est devenue de plus en plus “sophistiquée”, vaut son pesant de bombes guidées à haute précision.

« Sattler became a target for critics when he said the battle of Falluja last year broke the back of the Iraqi insurgency. He stands behind his proclamation by pointing to the elimination of the city as a safe haven for insurgents and remnants of the former regime of Saddam Hussein. Sattler points to the end there of the production of vehicle-borne improvised explosives and the training and equipping of suicide bombers. He also notes they found up to 600 caches of weapons, bomb-making materials and chambers where torture was being filmed. After the town was cleaned up, the Marines noticed that the effectiveness and number of insurgent attacks declined because “the A-team and trainers are gone,” Sattler says. However, he admits the insurgents are making the attempt to regain some presence.

» The measures of success in Iraq have grown more sophisticated as the conflict goes on, Sattler asserts. About the time of the Falluja offensive, he wrongly thought success was the “number of Iraqi security forces in uniform standing in formation in the morning,” Sattler says. “The metric was how many do we have. We weren't focusing on capability at that point. When the fighting started in April in the first Falluja fight, we [had] not set them up for success [with proper training and equipment]. They were a brand-new force. As anybody who was pragmatic would do, they said this is not going to work and they laid their weapons down and evaporated.” »

Slatter revient en Irak en janvier-février prochain. Une telle compétence ne peut être laissée longtemps inemployée. Il pourra alors visiter Falloujah, où son souvenir est impérissable. Il vérifiera le bien-fondé de ses déclarations washingtoniennes.

Mis en ligne le 4 août 2005 à 09H00