Oh là là, le JSF a augmenté…

Penaude, l’USAF se prépare à aller annoncer au Congrès l’affreuse nouvelle : le JSF a augmenté. (Comment est-ce possible? Qui l’eut cru? Qui s’en serait douté?) Defense News nous donne quelques détails de la tragédie : « The cost of the U.S. F-35 Joint Strike Fighter (JSF) program has risen to $82.1 million, enough to require the Pentagon to notify Congress, which it has done, according to Air Force officials.

» Surging material costs, especially for aluminum and titanium; the addition of another wing production line in Italy; and program restructuring are to blame, according to Air Force sources. The price tag for a single JSF has risen by 33 percent since 2001, when the average plane cost $61.8 million, the sources said. »

Encore n’est-ce rien, le plus beau est encore à venir. Car, à ce prix, l’USAF, qui tient ses comptes au plus juste, juge qu’elle n’a plus assez d’argent pour acheter ce qu’elle a précisément programmé d’acheter. Nous vous laissons donc avec les explications minutieuses de l’USAF qui, bonne ménagère, nous explique comment elle continuera à aller faire ses courses dans ces temps de misère: « In January, JSF program officials disclosed the total overrun is estimated to be about $19 billion, the sources said. The Air Force portion of that is about $9.3 billion, they said. Another Air Force source called the service’s current funding for the JSF program “insufficient to meet all requirements.”

» Air Force plans call for buying 1,763 F-35s, but service officials acknowledged they might not be able to afford that many. To make up for the cost overruns, the Air Force is studying how many aircraft it should give up.

» One option includes cutting 55 aircraft from the Air Force’s proposed buy. Another option could be to acquire 82 fewer aircraft. A third option would have the Air Force buy 89 fewer aircraft. »

Nous invitons chaleureusement nos lecteurs à aller aux origines, ou à certaines d’entre elles, de toutes ces affaires de comptabilité. Notamment, le premier exposé officiel que nous eûmes, in illo tempore, lors d’une conférence de presse en juillet 2002 du n°3 d’alors du Pentagone, Peter Aldridge, heureusement passé depuis chez Lockheed Martin puis Northrop Grumman, ou bien l’inverse. Alors, c’était plutôt la poésie que la comptabilité qui présidait à la planification des commandes : « The plans are still highly fluid at this point. The estimate in the beginning to establish a unit price for the airplane was 3,000 airplanes. »

Le même retour en arrière nous apprendra qu’en 2002, le prix était ainsi présenté : « The estimate right now, in 2002 dollars for the conventional airplane is $37 million. For the STOVL [short take-off and vertical landing] version it's a little more expensive and it will be something around $47 million. ». La version historique in fine sur l’évolution des prix est aujourd’hui celle-ci: « …since 2001, when the average plane cost $61.8 million, the sources said. »

Mis en ligne le 3 ai 2006 à 11H53