Le maillon faible de l’Alliance neocon en Afghanistan

Il semble qu’il faille prendre très au sérieux la question de la présence allemande en Afghanistan. La prolongation d’un an du stationnement du contingent allemand en Afghanistan, au sein de l’ISAF, a été votée le 12 octobre par le Bundestag. Ce vote ne témoigne en rien de la situation réelle. La situation intérieure de la politique d’engagement allemand en Afghanistan est de plus en plus précaire. Un article de l'hebdomadaire néo-conservateur Weekly Standard de ce même 12 octobre est un signe révélateur. Il est écrit par Ulf Gartzke, collaborateur du journal, expert et économiste de la Hanns-Seidel-Foundation, et homme de liaison entre la CSU d’Angela Merkel et les milieux activistes de Washington.

L’article est intéressant parce qu’il détonne, dans le ton, de l’habituelle vindicte qu’on trouve dans le Weekly Standard. Il décrit d’abord une situation allemande extrêmement précaire, pouvant basculer en une crise profonde pour la coalition au pouvoir, nourrie par un sentiment extrême du public contre l’engagement allemand en Afghanistan:

«Today the German parliament is scheduled to vote on whether to extend the Bundeswehr's 3,000-strong ISAF military deployment in Afghanistan for another year. While there is no doubt that Chancellor Merkel's Grand Coalition has enough votes to get the measure passed, the much-anticipated Bundestag debate will certainly highlight growing opposition to what is increasingly viewed by the German public as a lost-cause mission with close to zero moral legitimacy. Public opinion in Germany, like in Canada, has already turned firmly against the ISAF/OEF missions in Afghanistan, with recent surveys indicating that two-thirds of all Germans favor an immediate military withdrawal. For Chancellor Merkel and her conservative CDU/CSU allies, the Bundeswehr's bloody, seemingly open-ended Afghan engagement is a political time bomb that could easily blow up in the run-up to the next federal elections to be held by fall of 2009. In fact, Afghanistan is arguably Merkel's only foreign policy weak spot and, at the same time, her biggest potential domestic political liability.

»So far, only the post-Communist Left party is officially calling for a pullout. However, many left-wing MPs from the governing SPD party and even a growing number of CDU/CSU MPs, under strong pressure from their local constituents, are more or less openly opposed to the Afghanistan mission. The Greens are divided, with some MPs indicating that they will vote for the ISAF extension, thus ignoring a recent, non-binding party congress resolution demanding exactly the contrary.»

Le passage le plus intéressant est certainement celui où Gartzke s’adresse directement à ceux, notamment à Washington et dans les milieux necons, qui font pression sur les Allemands pour un engagement accentué. Là, de façon encore plus marquante, le ton contraste complètement avec l’habituel contenu du Weekly Standard. Le texte va jusqu’à mentionner la guerre contre la terreur comme une “neocon crusade” dans un contexte qui n’est certainement pas approbateur de la part de l’auteur:

«Given this highly charged domestic political context, aggressive demands from abroad that German troops leave the “safe” parts of northern Afghanistan to support terrorist-hunting operations in the South are not only misplaced but also play into the hands of those who want a complete German military pullout. First of all, the north is not a safe area. Suicide attacks on German forces there have increased sharply in recent weeks and months, bringing the total body count to 21. Second, if Germany's continued military presence in Afghanistan were to be seen as the result of trying to conform to American pressures, the public diplomacy case for sustaining the German mission there would certainly be lost at the hands of left-wing demagogues waiting to play the potent card of latent anti-Americanism. Right now, there's already a widespread perception in Germany that the Bundeswehr's Afghan deployment is, above all, part of President Bush's “global war on terror,” aka the neocon crusade.»

L’argument est ensuite développé au niveau même de la cohésion de l’OTAN. Gartzke présente une possible décision de désengagement de l’Allemagne comme le détonateur éventuel d’une débandade générale de l’OTAN: «Finally, any move by this key NATO ally to significantly reduce or withdraw its Afghan deployment could cause a dangerous chain reaction across the Alliance as other countries face serious pressure to do the same. German politicians and public opinion are already following the Afghanistan debates in Canada, the Netherlands, etc. quite closely — and vice versa. After all, no one wants to be the last NATO member to sacrifice troops for a lost military cause when others are already beginning to retreat.»

Il faut insister sur cet article et les conditions inhabituelles qu’on a signalées. Tout cela nous dit que l’inquiétude de la direction allemande est extrême et qu’une crise intérieure allemande à propos de l’Afghanistan, avec des effets déstabilisants incontrôlables, est désormais une réelle possibilité.

Mis en ligne le 14 octobre 2007 à 01H43