Avis des militaires US sur la possibilité d’une prochaine guerre (dont l’Iran)

A l’occasion du 5ème anniversaire du début de la guerre contre l’Irak, la revue Foreign Policy a effectué une enquête très détaillée, d’une apmpleur sans précédent, auprès de 3.400 officiers d’active ou à la retraite des forces armées US. Les résultats chiffrés de cette enquête sont publiés depuis hier en version pdf tandis que les résultats sont commentés, également depuis hier, sur le site du magazine. Quelques détails permettent de se faire une idée de la variété et de la représentativé de l’“échantillopnnage” des personnes interrogées:

«About 35 percent of the participants hailed from the Army, 33 percent from the Air Force, 23 percent from the Navy, and 8 percent from the Marine Corps. Several hundred are flag officers, elite generals and admirals who have served at the highest levels of command. Approximately one third are colonels or captains—officers commanding thousands of soldiers, sailors, airmen, and Marines—and 37 percent hold the rank of lieutenant colonel or commander. Eighty-one percent have more than 20 years of service in the military. Twelve percent graduated from one of America’s exclusive military academies. And more than two thirds have combat experience, with roughly 10 percent having served in Iraq, Afghanistan, or both.»

Parmi les très nombreux sujets abordés, sur lesquels nous reviendrions éventuellement, il y a celui d’une prochaine guerre, avec comme hypothèses envisagées notamment l’Iran, la Syrie, la Corée du Nord, la défense de Taïwan. Les réponses sont extrêmement pesimistes. 80% des personnes interrogées estiment que les USA ne sont pas préparés pour faire une nouvelle guerre, notamment parmi les quatre options présentés. Parmi ces quatre options de guerre, le niveau de préparation (de 1 à 10, 10 étant la préparation maximale) des pays concernés sont notés ainsi: Syrie (5,1), Taïwan (4,9), Corée du Nord (4,7), Iran (4,5). Une guerre contre l’Iran, dont on parle régulièrement depuis trois ans et dont on reparle depuis la démission d l’amiral Fallon, est donc l’hypothèse pour laquelle ces 3.400 officiers estiment les USA comme étant les moins préparés. Ces résultats mesurent ce que serait la puissance de la résistance de l’appareil militaire à tout projet d’attaque de cette sorte envisagé éventuellement par le pouvoir politique. (Comme il est dit dans l’extrait ci-dessous: «... in war, it is easier to talk tough than it is to deliver»)

»When it comes to addressing threats such as the nuclear ambitions of Iran or North Korea, American officials are fond of saying that “all options are on the table.” But given the ongoing conflicts in Iraq and Afghanistan, how credible is it to assume that the United States could successfully conduct another major military operation somewhere else in the world today? According to the index’s officers, not very.

»Asked whether it was reasonable or unreasonable to expect the U.S. military to successfully wage another major war at this time, 80 percent of the officers say that it is unreasonable. The officers were also asked about four specific hot spots—Iran, North Korea, Syria, and the Taiwan Strait—and how prepared they believe the United States is to successfully fight a major combat operation there, were a war to break out today. Using a scale of 1 to 10, with 10 meaning that the United States is fully prepared and 1 meaning that the United States is unable to execute such a mission, the officers put America’s preparedness for war against Iran at just 4.5. The average readiness score for America’s armed forces to go to war in those four hot spots was 4.8.

»Of course, any future conflict could strain some parts of the military more than others. How burdensome any war is for a particular service depends on the adversary, the geography of the conflict, the strategy U.S. commanders adopt, and a host of other factors. One is the level of readiness of the services today. When asked to grade the readiness of each of the military services, again on a 10-point scale, the officers judged the Army’s readiness to be the worst, with an average score of just 4.7. The Navy and Air Force fared the best, with scores of 6.8 and 6.6, respectively. The Marine Corps, which along with the Army shares the bulk of the burden in Iraq and Afghanistan, scored just above an average level of readiness, at 5.7. It’s a reminder that, in war, it is easier to talk tough than it is to deliver.»

Mis en ligne le 18 mars 2008 à 14H02