Blair à Washington: ramènera-t-il sa médaille? Non, pas cette fois...

Décidément, c’est un bien grave problème : qu’est-ce que Tony Blair fera de la médaille que le Congrès lui décerna en 2003? La reprendra-t-il lors de son actuel séjour? Ou bien avant de quitter Downing Street? C’est un des sujets en apparence futiles que traite gravement, comme à l’habitude, le Times de Londres au moment du voyage de Blair à Washington. Et puis non, Blair ne ramènera pas sa médaille cette fois encore. D’ailleurs, il semble qu’elle ne soit pas prête puisqu’on hésiterait encore à propos de l’inscription à mettre sur son envers.

Affaire grotesque mais symptomatique. Le règne de Tony Blair se traîne péniblement sur son terme dans une atmosphère de gêne et de désarroi incroyables. Comment accepter sa popularité à Washington sans que Londres s’en fasse trop l’écho, pour ne pas aggraver encore l’impopularité du PM et ne pas susciter l’une ou l’autre désagréable manifestation publique, en même temps qu’accentuer la division et l’impopularité du parti travailliste?

Décidément, cette affaire de médaille n’est pas qu’une simple frivolité symbolique… Bush et Blair « will discuss Iraq, Iran and Afghanistan, but the Prime Minister will once again leave without the Congressional Gold Medal awarded to him three years ago for his steadfast support of America after 9/11. This is no mere oversight. Although the US Administration publicly insists that the medal is still at the design stage, senior Washington sources now acknowledge that Downing Street is deliberately dragging its feet over receiving the honour.

» Aides working for Senator Elizabeth Dole, who was one of the sponsors of Mr Blair’s award, have told The Times that the problem is at the British end. It certainly does not take more than a thousand days to mint a medal: Nelson Mandela received his award in 56 days. Mrs Dole’s spokesman said that although No 10 had approved long ago the image of Mr Blair that will appear on the front side of the medal, it was blocking agreement over the design for the obverse, which usually includes an emblem and some form of quotation. »

Mis en ligne le 25 mai 2006 à 16H21