“Brother, Can You Spare $23,7 Trillions?”

Expliquons-nous aussitôt, sous peine des plus noirs soupçons. Nous faisons allusion à la fameuse, la pathétique et l’immensément désespérée chanson de la Grande Dépression, la chanson du malheur sans limites d’un peuple, – “Brother, Can You Spare a Dime?” (adaptation: “Mon frère, t’aurais pas une tune pour moi?”)… Ceci pour introduire le nouveau chiffre officiel de $23.700 milliards, – coût possible/probable/éventuel de la crise pour les Etats-Unis d’Amérique, auteurs exclusifs de l’American Dream.

Politico.com annonce la nouvelle, ce 20 juillet 2009: «A series of bailouts, bank rescues and other economic lifelines could end up costing the federal government as much as $23 trillion, the U.S. government’s watchdog over the effort says – a staggering amount that is nearly double the nation’s entire economic output for a year.» (Selon Neil Barofsky, inspecteur spécial pour les programmes d’aide et de sauvetage du gouvernement, qui témoigne ce jour devant une commission de la Chambre à qui il doit communiquer ce chiffre.)

• La déclaration écrite de Barofsky, où est mentionné ce chiffre, devant la Chambre aujourd’hui, dit ceci: «Since the onset of the financial crisis in 2007, the Federal Government, through many agencies, has implemented dozens of programs that are broadly designed to support the economy and financial system. The total potential Federal Government support could reach up to $23.7 trillion.»

• L’énormité du chiffre demande quelques accommodements avec la réalité, des comparaisons, des références… «[T]he enormity of the IG’s projection underscores the size of the economic disaster that hit the nation over the past year and the unprecedented sums mobilized by the federal government under Presidents George W. Bush and Barack Obama to confront it. In fact, $23 trillion is more than the total cost of all the wars the United States has ever fought, put together. World War II, for example, cost $4.1 trillion in 2008 dollars, according to the Congressional Research Service. Even the Moon landings and the New Deal didn’t come close to $23 trillion: the Moon shot in 1969 cost an estimated $237 billion in current dollars, and the entire Depression-era Roosevelt relief program came in at $500 billion, according to Jim Bianco of Bianco Research.»

• On se calme, on se calme, dit-on ici et là, du côté officiel, pour tenter de pondérer ce chiffre. Faraud, Geithner nous annonce qu’on a effectivement dépensé, pour l’instant, que $2.000 milliards. On peut le croire sur parole, cet homme sensible. «“The $23.7 trillion estimate generally includes programs at the hypothetical maximum size envisioned when they were established,” [treasury spokesman Andrew] Williams said. “It was never likely that all these programs would be ‘maxed out’ at the same time.”»

• Du côté du Congrès, où l’on accueillera la nouvelle ce même jour avant d’aller s’expliquer avec l’électeur moyen qui vient de perdre son emploi et est menacé d’être expulsé de sa maison pour traites impayées, on réagit plutôt vivement, – bref, on tient son rôle… «“The potential financial commitment the American taxpayers could be responsible for is of a size and scope that isn’t even imaginable,” said Rep. Darrell Issa (R-Calif.), the ranking member of the House Oversight Committee. “If you spent a million dollars a day going back to the birth of Christ, that wouldn’t even come close to just one trillion dollars – $23.7 trillion is a staggering figure.” Congressional Democrats say they will call for Treasury to meet transparency requirements suggested by the inspector general, said a spokeswoman for the Oversight committee. “The American people need to know what’s going on with their money,” said committee spokeswoman Jenny Rosenberg .»

Effectivement, il est temps que la crise cesse et que l’on puisse enfin faire redémarrer à plein pot ce système qui est parvenu à une telle performance, – peut-être dans l’espoir qu’il fasse encore mieux la prochaine fois. Comme disent mon chauffeur de taxi et Bernard-Henry Levy, pour une fois d'accord, “on a beau dire, il n’y a quand même qu’en Amérique qu'on voit ça, ils seront toujours en avance sur les autres”.

Mis en ligne le 21 juillet 2009 à 12H35