Carnaval de scénarios

Carnaval de scénarios

5 mars 2003 — Ci-dessous nous présentons un texte d’un groupe d’analyse indépendant londonien, le groupe Richard Bennett Media, qu’on peut contacter à l’adresse électronique suivante  : rbmedia@supanet.com. Sous le titre «  North Korea steps up confrontation — in anticipation of a US air strike », le texte s’attache à donner une signification stratégique à l’interception d’un avion-espion US par des chasseurs nord-coréens, en fonction des possibilités de conflit dans la péninsule, ou de frappe (peut-être nucléaire) US contre la Corée du Nord.

Le texte esquisse aussi d’autres hypothèses (attaques immédiates de l’Iran ou de la Syrie après l’Irak), lesquelles expliqueraient la raison d’une concentration de troupes US nettement supérieure à ce qui serait nécessaire pour l’attaque de l’Irak. Cette évaluation-là (concentration supérieure à ce qui est nécessaire), c’est la première fois que nous la rencontrons. Constatons que cela ne fait que rendre plus épais ce “brouillard de la guerre” régnant dans cet avant-guerre, dans ce cas pour ce qui concerne l’effectif US. (Le “brouillard de guerre”, comme la catégorie plus spécifique du “brouillard d’avant-guerre”, vaut pour tout le monde, y compris ceux qui l’alimentent.)

D’autre part, il est fait mention d’un groupe de super-super-hawks (« a militaristic pressure group ») au sein de l’administration GW, qui renvoie probablement toujours aux mêmes (les néo-conservateurs et autres extrémistes) qui semblerait ainsi continuer régulièrement à se radicaliser. L’évolution de l’administration poursuit sa course folle maximaliste, à côté des avatars rencontrés dans la réalité (ONU, Turquie, etc).

Nous sommes, pour notre compte, assez peu friands de ces évaluations qui nous semblent souvent très sollicitées, et faire la part belle à une rationalité supposée presque sans faille des états-majors. C’est peut-être le travers des analystes géopoliticiens, ou la faiblesse inhérente à leur fonction, parce qu’ils se cantonnent nécessairement, le plus souvent dans tous les cas, aux facteurs quantitatifs comptabilisables ; d’autre part, ils partent d’une donnée qu’ils tiennent nécessairement comme essentielle, la capacité initiale fondamentale des centres de puissance de contrôler leur puissance, et par conséquent de manipuler cette puissance selon les plans qu’ils ont développés. Nous doutons beaucoup de toutes ces superbes qualités de contrôle et de prévision, d’autant que, jusqu’ici, pour le seul temps de paix, la bureaucratie US ne s’est pas couverte de gloire (elle n’a rien prévu des événements de l’ONU ni de la volte-face de la Turquie, c’est-à-dire qu’elle ne s’était préparée en rien à la possibilité de ces divers événements qui furent autant de revers pour elle).

En une occasion ou l’autre, nous avons pu constater la qualité du travail de Richard Bennett Media, dans les limites que nous avons indiquées ci-dessus. A l’intérieur des contraintes de l’analyse géopolitique, il nous semble meilleur que d’autres. Pour cette raison et en dépit des réserves en général sur cette activité, nous présentons ci-dessous leur analyse.

North Korea steps up confrontation — in anticipation of a US air strike?

By Richard M. Bennett and Marcus Cohen, 3 March, 2003

In an event reminiscent of the EP3A incident over the South China Sea in April 2001, a large United States Air Force RC-135 Electronic Warfare aircraft packed with the most sophisticated intelligence, surveillance, signals interception and long range photographic equipment was buzzed by four North Korean MiG fighters some 150miles (240km) off the coastline of the Communist state. The spy plane was closely tailed on Sunday 2nd March for some 22 minutes with one North Korean fighter moving in to within 50ft (15m) and this action will undoubtedly be labeled as 'provocative' when Washington lodges a formal protest with North Korea over the incident.

North Korea considers that it has a right to protect both its territorial integrity and its military secrets from such overt intelligence gathering and particularly at a time of heightened crisis and just a few days before the US and South Korea were to begin 'Foal Eagle', a large-scale military exercises involving some 5,000 US personnel. An additional sign of how seriously the North Koreans take the regular United States surveillance flights can be seen in the 'locking on' of its missile fire control radar by one of the MiG's, a distinct warning which was certainly heeded by the American crew who sensibly wished to defuse a dangerous situation and broke of the mission to return to their home base of Kadena on the Japanese island of Okinawa.

Pyongyang is acutely aware of the rumours deliberately being leaked from Washington concerning advanced planning for a large scale surgical USAF air strike on North Korea's nuclear and missile facilities. While Pentagon officials say that so far these are no more than contingency plans, it seems likely that Washington is more than happy to discomfort the Communist regime with the prospect of significant damage being done to its advanced weapons program and perhaps even a limited nuclear strike on the hardened positions housing massed artillery and missiles that threaten the South Korean capital of Seoul. It has been calculated that the Northern army has at least 13,000 artillery pieces, many aimed at Seoul and could in theory fire some 400,000 shells in the first hour of any attack. Intelligence sources claim that many of these shells would carry Sarin nerve gas and biological weapons including a virulent weaponized strain of Anthrax.The targets are the 21 million civilians in the ''kill box''as some in the US military describe the entire Seoul metropolitan area.

It would appear that all of this may not just be more 'sabre rattling' as there is a militaristic pressure group within the Bush administration that actively looks for a confrontation with North Korea. This same group will, it appears likely, have its own way over war with Iraq and the significant build up of US forces well beyond that required to simply defeat the Baghdad regime may indicate that Syria and Iran may soon be next. North Korea with a limited number of nuclear weapons, long range missiles and an a well developed chemical and biological warfare program is a far greater military challenge. Despite its antiquated armaments, the massive North Korean armed forces are potentially a formidable opponent and the United States, once it has determined that regime change or at worst the neutralization of Pyongyang's military capability has become a pressing necessity, may well resort to a limited nuclear strike to avoid the inevitable large scale American casualties a conventional conflict with North Korea would undoubtedly bring.

[Notre recommandation est que ce texte doit être lu avec la mention classique à l'esprit, — “Disclaimer: In accordance with 17 U.S.C. 107, this material is distributed without profit or payment to those who have expressed a prior interest in receiving this information for non-profit research and educational purposes only.”.]