Chavez objet d’un affrontement au sein de l’Église

Les rapports entre Chavez et l’Église vénézuélienne ont été difficiles depuis l’arrivée au pouvoir de Chavez en 1998. La haute hiérarchie de l’Église au Venezuela a une position très conservatrice “classique”, par conséquent anti-Chavez le populiste et pro-US. Cette position avait été réaffirmée ce week-end par le chef de cette hiérarchie, le cardinal Rosalio Castillo Lara, à l’occasion d’une rencontre entre le Cardinal et des représentants de l’opposition. Le premier assurait aux seconds que la “désobéissance civique” était légitime face au gouvernement Chavez.

Le Vatican, au contraire, cherche à prendre ses distances avec l’activisme conservateur pro-US en Amérique Latine, autant à cause de l’analyse qu’en fait le Pape Benoît XVI que de l’impopularité grandissante des Américains sur le continent. La hiérarchie catholique de Rome estime d’autre part que l’Église d’Amérique Latine doit se réaligner dans une position plus “populiste” pour bloquer les gains des mouvements protestants dans la région. Le Venezuela était par conséquent un terrain idéal pour illustrer d’une façon publique étonnante ce conflit à l’intérieur de l’Église. Cela n’a pas manqué.

Le Vatican a profité des déclarations du Cardinal Rosalio Castillo Lara pour fixer les choses vis-à-vis de son activisme, en le condamnant publiquement. Cette intervention extraordinaire par rapport aux usages du nonce apostolique à Caracas Giacinto Berlocco mesure la préoccupation de Rome à cet égard et l’intensité de l’affrontement.

Voici ce qu’en dit Venezuelanalysis.com, le 24 octobre, relayant l’Agence ABN:

« The Pope’s representative in Venezuela, Monsignor Giacinto Berlocco, said that Venezuelan Cardinal Rosalio Castillo Lara’s recent political statements do not reflect the position of the Catholic Church in Venezuela. Over the weekend, Cardinal Castillo met with opposition representatives and said afterwards that Venezuelans ought to “deny recognition” to the Chavez government because it is, “ill-fated and dangerous.” Cardinal Castillo said that the opposition ought to organize civil disobedience against the Chavez government, on the basis of article 350 of the Venezuelan constitution, which specifies that Venezuelans have the right to deny recognition to any government that “acts contrary to democratic values, principles, and guarantees.”

» Papal Nuncio Giacinto Berlocco, said on Sunday, at the end of a mass, “As a [Venezuelan] citizen, [Cardinal Castillo] has his reasons for acting this way, but he is not representing the Church as he has not officially received any task in this sense.”

» Nuncio Berlocco went on to say that in Venezuela the Catholic church is not aligned with any political party and that the Church and government ought to work together, as there are many points of agreement between the two, such as on the issue of attending to the needs of the poor. “The Church is in favor of the people and I believe that there are many areas of agreement [with the government]. There is no need to put the relationship in terms of confrontation,” said Berlocco.

» Relations between the government and the upper levels of the Catholic Church hierarchy have been tense ever since Chavez was first elected in 1998. High level Church officials have always been very critical of Chavez, partly for the reduction of public funds for private schools, which affected Catholic schools, and partly for ideological reasons. During the April 2002 coup attempt, the Catholic Church’s highest representative, Cardinal Ignacio Velasco was deeply involved in the coup and was the main person who tried to persuade Chavez to sign a resignation letter while rebelling military officers detained him. »

Mis en ligne le 25 octobre 2005 à 13H56