La fabrique des très pauvres (et de quelques très, très riches, certes)

Quelques statistiques impressionnantes sur l’évolution de l’Amérique, au niveau économique et au niveau social, selon une analyse du groupe McClatchy Newspapers dont l’AFP nous fait rapport en date du 24 février.

Annonce principale : il y a de plus en plus de très, très pauvres. A peu près 16 millions d’Américains vivent sous le seuil de “la plus extrême pauvreté” ($9.903 par an, soit la moitié du “seuil de pauvreté” selon les normes fédérales, pour une famille de quatre personnes ; $5.080 par an pour un individu). De 2002 à 2005, cette catégorie des très, très pauvres a augmenté de 26% aux USA. Cette augmentation est supérieure de 56% à la moyenne de l’évolution de la population.

Etonnant ou rassurant ? Cette poussée de la pauvreté s’est affirmée en même temps, — ou grâce à ? — qu’une exceptionnelle période d’expansion.

«''Worker productivity has increased dramatically since the brief recession of 2001, but wages and job growth have lagged behind. At the same time, the share of national income going to corporate profits has dwarfed the amount going to wages and salaries,'' the McClatchy analysis found.

»''That helps explain why the median household income for working-age families, adjusted for inflation, has fallen for five straight years.

»''These and other factors have helped push 43 percent of the nation's 37 million poor people into deep poverty — the highest rate since at least 1975. The share of poor Americans in deep poverty has climbed slowly but steadily over the last three decades,'' the report said.

»It quoted an American Journal of Preventive Medicine study as having found that since 2000, the number of severely poor — far below basic poverty terms — in the United States has grown ''more than any other segment of the population.''

»''That was the exact opposite of what we anticipated when we began,'' said Dr. Steven Woolf of Virginia Commonwealth University, a study co-author.

»''We're not seeing as much moderate poverty as a proportion of the population. What we're seeing is a dramatic growth of severe poverty.''

»US social programs are minimal compared to those of western Europe and Canada. The United States has a population of 301 million, but more than 45 million US citizens have no health insurance.»

Ces résultats, qui surprennent les enquêteurs eux-mêmes, semblent indiquer que le capitalisme américaniste a évolué de façon substantielle, sinon décisive. Le lien avec les situations humaines (ce qu’on nomme le “social”) semble rompu ou à peu près. Désormais, le mouvement pousse la logique capitaliste à son extrême : la rupture du rapport entre l’économie et le travail, l’argent allant résolument vers l’argent, renforçant les richesses et accentuant les pauvretés.

Mis en ligne le 25 février 2007 à .20H24