La fureur de Menwith Hill

Les députés britanniques sont partis en vacances. Auparavant, ils ont communiqué leur intense fureur devant une communication du gouvernement, noyée dans diverses autres communications, concernant la base d’écoute de Menwith Hill (faisant partie du réseau Echelon). Selon The Independent d’hier :

«In the dying days of the parliamentary session last week, Des Browne, the Secretary of State for Defence, confirmed that the US listening base at RAF Menwith Hill, in north Yorkshire, would be upgraded to provide early warning of missile attack that would be fed into the planned US national missile defence system. The statement was one of more than 30 government announcements that day. The UK radar base at RAF Fylingdales has already been upgraded, and Mr Browne announced that it too would feed data to the national missile defence system.»

Une lettre collective de 23 parlementaires britanniques, — un chiffre remarquable pour la rapidité de la réaction autant qu’à cause de la proximité des vacances, — demande un débat aux Communes. La lettre a été publié par le Guardian hier. Parmi les signataires, on note le nom de Clare Short, ministre démissionnaire au début de la guerre en Irak et activiste notoire ; son dynamisme laisse présager qu’il y aura effectivement une poussée des parlementaires autant que des relais divers dans la presse et dans le monde associatif pour tenter de faire inscrire cette question au programme des Communes à la rentrée. La lettre dit notamment :

«We are greatly concerned by the government's announcement that the communication base at Menwith Hill is to be used for US missile defence, alongside the Fylingdales radar, both in Yorkshire (Britain insists on joint role at 'son of Star Wars' base, August 2). The continued and increasing involvement in US missile defence potentially puts the UK on the frontline in future wars. It has already contributed towards increased tensions with Russia. US missile defence is provocative, allowing the US to launch first-strike attacks without fear of retaliation, and increases the likelihood of a new nuclear arms race. We therefore believe that any UK support for the programme should be fully debated and agreed by parliament, rather than by ministerial announcement.»

Parallèlement, le comité CND (Campaign on Nuclear Disarmament) publie les résultats d’un sondage effectué entre les 26 et 30 juillet au Royaume-Uni sur cette question de la participation du Royaume-Uni au réseau anti-missiles US en Europe. Les résultats, repris par la presse, sont évidemment très défavorables à la position du gouvernement et à sa décision concernant Menwith Hill :

• 68% des personnes interrogées disent que les Communes devraient voter sur la décision du gouvernement concernant Menwith Hill.

• 54% des personnes interrogées estiment que l’installation de bases US liées au réseau anti-missiles au Royaume-Uni, mais aussi en Tchéquie et en Pologne, “aggrave les menaces de sécurité contre la nation”, — que ce soit à cause de la tension avec la Russie que cette installation va susciter, ou à cause des menaces terroristes contre ces bases.

Mis en ligne le 4 août 2007 à 09H55