Le climat c’est la guerre

Le climat c’est la guerre

Des événements menaçants ou violents en cours montrent, par les commentaires qui les accompagnent, que la crise climatique devient dans la perception générale synonyme d’une cause majeure de conflits, – conflits de survivance sous toute leur forme. On ne cherche pas ici à montrer qu’il y a effectivement une évolution concrète mais que la perception va fortement dans ce sens. Dans différents événements conflictuels ou violents, même naturels, parmi les différents facteurs qui entrent dans l’évolution de ces événements c’est de plus en plus la référence directe à la crise climatique qui est privilégiée.

Deux exemples pour ces deux derniers jours.

• Le ministre allemand des affaires étrangères a fait un discours où il met en cause la crise climatique comme une des menaces principales contre la paix. L’exemple choisi pour illustrer cet avertissement est la question du Pôle Nord, où plusieurs pays viennent affirmer leurs souverainetés sur des zones dégagées par la fonte des glaces. Le commentaire sur le discours a été publié par l’International Herald Tribune du 23 octobre:

«Climate change is a growing threat to world peace and has led to rival territorial claims in the Arctic that could turn into a cold war, Foreign Minister Frank-Walter Steinmeier of Germany said Tuesday.

»Political solutions also are needed to problems posed by climate change that threaten peace in Africa and the Middle East, Steinmeier said at a conference on climate change.

»“There's a ‘cold war’ at the North Pole that we have to prevent,” he said. “Climate change is a threat to worldwide peace and security.”

»“Policies to fight climate change can, and will, become an important part of peace policies,” he added. “We have to be aware of it and look for solutions.”

»“Climate change is not a faraway problem,” Steinmeier continued. “It's dramatic and our window to act is even smaller than we thought just a few years ago. We need more courage and more creativity – not just in technology but also politically.”»

• Encore plus impressionnantes est la réaction observée chez certains à propos des grands feux de Californie. Ces feux ne sont pas rares et font partie d’un cycle naturel de renouvellement mais ils ont pris ces dernières dix ou quinze années une ampleur catastrophique et particulièrement déstabilisante. Désormais, surtout cette année, ils sont liées directement au phénomène de réchauffement climatique et présentés comme le produit de l’affrontement entre le développement naturel et le développement humain. S’il n’y a pas ici la dimension du conflit humain, indirecte conséquence de la crise climatique, il y a la mise en cause dramatique du progrès humain en général comme facteur déstabilisant, c’est-à-dire une analyse qui ne s’en tient pas à la seule crise du réchauffement climatique mais à ce qu’on pourrait désigner comme la “crise du progrès”. Cette approche est privilégiée dans l’article de The Independent de ce jour.

«Everyone who comes to southern California learns to be afraid of the Big One, the earthquake that will level everything. But even major tremors do not present such an immediate, visceral and terrifying threat as wildfires, which strike with shocking regularity and are getting worse.

»This week's inferno, raging all the way from the Santa Barbara foothills to the Mexican border, has many immediate causes – notably, freakishly strong desert winds that have acted like a blowtorch on a region undergoing an unprecedented drought – but it is also part of a long-standing clash between natural weather cycles and the whims of human development.

»“This is mother nature versus human nature,”said Bill Patzert, a renowned climatologist with the Jet Propulsion Laboratory. “It's about too much development and too much fire suppression building up fuel over the past 50 years... In some ways this is the great war that will be fought here in the 21st century.”

»It has been four years since the previous devastating fire, which killed 23 people and destroyed thousands of homes in the same outer suburbs under threat now – on the mountainous edges of San Diego and the great Los Angeles metropolis. In Malibu, where this week's fires started with a couple of downed power lines, houses get torched every two to three years. Three times over the last century, the star-studded beach community has been consumed entirely.

»The last time southern California underwent a significant pattern of drought and fire, though, it was the 1950s and the population of the region was no more than three million. Now the region is home to 20 million people – many of whom are building houses on the chaparral-covered hills and mountains where fire is part of the natural cycle.

»This fire season has been at least three years in the making, ever since record rainfall in 2004 spurred a major growth in vegetation. That vegetation has been drying out ever since, because the record rain was followed by the worst drought. Last year, LA received less than five inches of rain, putting it on a par with Death Valley, five hours' drive away in the Mojave desert.»

Mis en ligne le 14 octobre 2007 à 18H43