Le JSF entre dans sa crise de rupture

Comme on le sait, les publications InsideDefense.com jouent un rôle important dans l’information sur l’évolution du programme JSF. D’où l’importance effectivement qu’on doit apporter à la nouvelle publiée par ce groupe, en date du 9 décembre 2009. Elle semble indiquer que le programme JSF entre dans ce que nous pourrions nommer sa “crise de rupture”.

La nouvelle, reprise aussitôt par divers sites (voir par exemple le site de E.P. Palmer, ce 11 décembre 2009), indique essentiellement ceci (le deuxième paragraphe est en accès payant sur InsideDefense.com mais en accès libre sur le site de Palmer):

«The Office of the Secretary of Defense has issued a draft directive that would require the services to fund the F-35 fighter program in accordance with the recommendations of recent independent reviews, a move that would extend development by at least a year, reduce production by approximately 100 aircraft and require the addition of billions of dollars to the effort through 2015, according to defense officials.

»This previously unreported development, spelled out in a draft fiscal year 2011 resource management decision and confirmed by four Defense Department officials, amounts to a repudiation of the cost estimate advanced by the Joint Strike Fighter program office and prime contractor Lockheed Martin and sets the Pentagon’s costliest acquisition program on course to immediately breach so-called “critical” Nunn-McCurdy cost-growth thresholds, these officials said.»

Il est inutile de dire de façon détaillée qu’il s’agit là d’une nouvelle très importante. Elle indique que le secrétaire à la défense, rompant avec les diverses nuances d’appréciation de ces dernières semaines sur l’importance des problèmes, sur les mesures diversifiées ou demi-mesures à prendre, est conduit désormais à trancher dans le vif. Elle constitue une proclamation que le programme JSF est réellement dans un état catastrophique et qu’il demande des mesures radicales de restructuration.

Par ailleurs, l’observation selon laquelle de telles mesures conduisent au constat que le programme JSF va très rapidement tomber sous le coup de la loi Nunn-McCurdy implique effectivement une obligation légale, au mieux, d’une complète restructuration du programme (le pire étant l’abandon du programme). Le programme JSF est désormais en procès, avec à la clef un verdict radical possible. L’issue de la phase nouvelle où est entrée le JSF (voir le 24 novembre 2009) est totalement incertaine et toutes les possibilités de son avenir sont radicale, jusqu’à la plus radicale de toutes.

Mis en ligne le 11 décembre 2009 à 07H04