Le Raptor et l’exportation

La question des possibles ventes à l’exportation de l’avion de combat Lockheed Martin F/A-22 Raptor est une question en apparence annexe mais en réalité d’une singulière importance dans l’analyse qu’on peut faire de l’évolution des nouveaux grands programmes d’avions de combat américains. Nous y faisons une allusion dans notre récent F&C sur le F/A-22 et le JSF, avec cette phrase : « s’il le faut (on en parle) on développera une version “downgraded” du F/A-22 pour l’export, pour les plus impatients et les plus serviables des alliés engagés dans le programme JSF. »

Une autre allusion à cette possibilité de l’exportation du F/A-22 paraît dans Aviation Week & Space Technology du 3 octobre 2005, dans un article traitant de l’utilisation de l’appareil pour des nouvelles tactiques de guerre électronique offensive : « In some cases, such as the upgraded F-15E, partial capabilities are being offered for export sales. Singapore is in negotiation with Boeing for an F-15E with a Raytheon APG-63(V)3 AESA radar and electronic warfare capabilities. In addition, “there have been inquiries” from foreign governments about buying the F/A-22, says Larry Lawson, Lockheed Martin's executive vice president and general manager for F/A-22. »

Ces allusions constituent des “signaux discrets” à propos d’une question délicate, indiquant qu’effectivement la question est à l’étude. L’enjeu est important puisqu’un feu vert pour l’une ou l’autre version du F/A-22 permet de suppléer, ou de contribuer à suppléer à des retards ou à des manquements du JSF en matière d’exportation, à cause du retard de ce programme JSF.

Mis en ligne le 6 octobre 2005 à 10H07