Le Times en première ligne de la nouvelle Guerre froide UK-Russie

Le vénérable (comme on dit) Times de Londres est en première ligne sur le front de la nouvelle Guerre froide (strictement anglo-russe). Les consignes de Rupert Murdoch, propriétaire du journal et fidèle neo-con, sont suivies à la lettre. L’une des initiatives les plus impressionnantes du quotidien est l’article qu’il consacre à l’“interception” de deux Tu-95 russes par la RAF.

La chose est présentée avec grand art. Pour ne pas trop approcher du ridicule toujours à l’affût ces temps-ci autour des commentaires britanniques de la tension avec la Russie, on ne parle ni de “provocation” ni de “violation” de l’espace aérien britannique (qui n’a pas eu lieu). On fait plutôt dans l’image historique et poétique : «the spirit of the Cold War returned to the North Atlantic once again» et «a telling metaphor for the stand-off between London and Moscow over the murder of Alexander Litvinenko» . Ce n’est donc pas vraiment la Bataille d’Angleterre ni la crise des missiles de Cuba. On se contente de l’“atmosphère”, assez bien travaillée selon le scénario malgré l’extrême faiblesse de la substance.

Rapide aperçu de la chose sur un incident qui n’a pas eu lieu (les bombardiers n’ont pas été interceptés) selon une intention supposée qui n’a pas été réalisée (les deux bombardiers n’ont pas pénétré dans l’espace aérien britannique), et ainsi de suite. Il s’agit donc d’un non-article sur un non-événement, mais tout de même de source exclusive.

«RAF fighter jets were scrambled to intercept two Russian strategic bombers heading for British airspace yesterday, as the spirit of the Cold War returned to the North Atlantic once again.

(…)

»Two Tu95 “Bear” bombers were dispatched from their base on the Kola Peninsula in the Arctic Circle and headed towards British airspace.

»Two Tornado fighters, part of the RAF’s Quick Reaction Alert, took off from RAF Leeming, in Yorkshire, to confront the Russian aircraft, after they were shadowed by two F16s from the Royal Norwegian Air Force, The Times has learnt.

»“The Russians turned back before they reached British airspace,” an RAF spokesman said.

»There was no evidence to suggest that the incident was connected with the diplomatic row over the extradition of Andrei Lugovoy, the main suspect in the murder of Litvinenko.»

Des commentaires hors Times-Murdoch ont été faits. D’abord, ceux d’un lecteur norvégien, à la suite de l’article du Times, — il s’agit de Cris Hansen, de Oslo, dont tout indique qu’il fut largement informé de l’incident autant que des habitudes dans cette sorte d’occurrence : «The two Russian bombers wasn't that close to English airspace, and it's not very uncommon for the Russians (or any other nation) to have “patrols” and millitary exercises in their own airspace and along it's borders. The Norwegian airforce sent up two F16's as a routine operation, and it was just a matter of showing the other side “we see you and know you're there”, from both sides. This happens regularly, and is hardly a sensation. But I guess for the British it is, because of the diplomatic “war” that is going on now. It wasn't even mentioned in Norwegian papers until the Times made a story out of it.»

Quant aux Russes, ils démentent la nature même et les conditions de l’incident (dépêche de l’agence Novosti du 18 juillet), parlant de “délire” à propos du vénérable Times :

«“Les informations selon lesquelles des bombardiers russes se seraient dirigés vers l'espace aérien britannique sont contraires à la réalité”, a déclaré le commandant en chef de l'armée de l'air russe, le général Alexandre Zeline, cité par son porte-parole Alexandre Drobychevski.

»“Les appareils de l'aviation stratégique effectuaient des vols routiniers au-dessus des eaux internationales dans le cadre de la formation des équipages”, a-t-il précisé.

(…)

»Le général Zeline a qualifié de “délire” les assertions selon lesquelles les vols des bombardiers russes seraient liés au scandale diplomatique entre les deux pays. “Les vols des bombardiers dans l'espace aérien international sont programmés avec au moins six mois d'avance, et nous avertissons préalablement tous les pays concernés”, a-t-il souligné.

»“Mardi, des Tu-95MS ont effectué des vols dans les différentes régions du monde: deux au-dessus de la mer du Japon, deux au-dessus de la mer Noire et deux au large de l'Alaska. Mercredi, deux Tu-95 survoleront le littoral canadien”, a dit M. Zeline.

»“L'entraînement de l'armée de l'air, y compris de l'aviation stratégique, se déroule en stricte conformité avec le calendrier, et les Tu-95MS ne survolent que les eaux internationales sans violer quoi que ce soit”, a-t-il dit.»

Mis en ligne le 19 juillet à 09H21