Les Frenchies vus par les Britanniques en train d’envahir la France

Le phénomène de l’immigration très spécifique et très exceptionnelle à nombre de points de vue des Britanniques vers la France est une bonne occasion d’apprécier des jugements non-idéologiques sur la France vue “du dehors”. Ces jugements non-idéologiques et dégagés d’arrière-pensées politiques et culturelles spécifiques sont d’autant plus intéressants à considérer dans le cadre de la “concurrence” entre la France et le monde anglo-saxon.

Le Daily Telegraph (journal particulièrement anti-français) consacre tout un cahier d’articles et d’enquêtes sur l’installation des Britanniques en France : «Property in France», présente sur son site ce jour. Il entre dans le cadre d’une rubrique régulière sur le sujet, — montrant son importance pour les Britanniques : «More Britons than ever are buying and renovating properties in France. Miranda Ingram, our French property expert, will be offering daily advice and leading debates on everything from developing in the Dordogne to living in the Loire.»

Parmi les nombreux articles et commentaires contenus dans cette rubrique, on trouve beaucoup de jugements de Britanniques sur la France, sur les conditions de vie en France, etc. La critique la plus générale de tous ces points de vue britanniques concerne les Britanniques eux-mêmes, et leur désintérêt pour la langue française, ou leur absence d'effort pour la parler, lorsqu'ils sont en France. Dans tous les cas, ces textes et remarques, souvent de simples citoyens, sont en général très laudateurs pour la France. Certains sont très instructifs.

Nous retenons celui-ci, d’une lectrice du Daily Telegraph, dans la rubrique «Property in France: A foreign invasion?», qui sollicite les avis des lecteurs. Madame Mary Giles fait ces remarques, qui ont été publiées le 14 août, qui mériteraient d’être méditées par nombre d’intellectuels parisiens que l’objectivité vertueuse pousse à privilégier le dénigrement systématique et confortable de la France “fermée”, “frileuse”, hostile à “l’autre”, rétive à l'immigration, etc. (Où l'on voit, soit dit en passant, qu’il est bien utile de lire l’anglais pour apprendre des choses intéressantes sur la France.)

«I love living down here in rural France and am constantly amazed by how warm, friendly and welcoming the locals are. This is in spite of the British accounting for almost 10 per cent of the population in my area.

»And especially in spite of the fact that those Brits tend to be Mail or Telegraph-reading types who are not desperately bright nor sensitive to local feelings. I remember laughing out loud the first time an ex-pat told me her three reasons for moving down here: to cash in the equity in her house, to enjoy a lower cost of living and to escape all the economic migrants who were swamping England. I really thought she was joking. But many Brits down here say that they've come partly to get away from the ruin caused to Britain by immigration.

»Which is ironic, really, because the French government says that 13 per cent of those living in France are either first generation immigrants or foreign nationals. That figure is much higher than any credible ones I have seen for the UK. Meanwhile, Migration International says that more than 20 per cent of the French population has at least one foreign parent or grandparent. So even allowing for their breathtaking lack of self awareness about their own statuses, my ex-pat friends aren't really escaping immigration, are they?

»They go on to moan about how Britain is losing its culture. It's true that France's traditional attitudes, values and way of life are considerably more intact than the UK's. And certainly the mainstream population respects and admires French literature, philosophy, music, cuisine, terroir, cinema and so on in a way that our proud-to-be-dumb masses simply would not recognise.

»But this relative cultural purity cannot be a result of French blood being undiluted by immigration. According to Tony McNeil of the University of Sunderland: “...over the last two hundred years, France has received more immigrants than any other European country. By 1930 in fact, France had a higher percentage of foreigners in its population than the United States.”

»So by all means come to live in France. But please leave all the BNP/Daily Telegraph rhetoric back in Blighty.»

Mis en ligne le 22 août 2007 à 12H00