Patten en campagne?

Des sources européennes affirment que Chris Patten, le Commissaire aux relations extérieures de la Commission Prodi et actuellement président de l’Université d’Oxford, a l’intention de participer activement à la campagne du référendum britannique sur la constitution européenne (peut-être pour l’automne prochain). Patten prendrait la tête des conservateurs britanniques favorables à l’Europe, et à un vote favorable à la Constitution.

L’événement aurait une importance au-delà du référendum. Il pourrait être interprété comme marquant l’intérêt de Patten pour un rôle politique actif, ce qui pourrait lui ménager une position importante dans un parti conservateur en crise endémique ou ouverte depuis quelques années, notamment à cause de l’Europe. L’hypothèse Patten implique diverses possibilités pour un monde politique britannique en crise profonde, allant d’un renouvellement de direction du parti conservateur à une scission de ce même parti conservateur. Elle implique surtout la réapparition d’une personnalité de poids, épargnée par l’usure de la médiocrité et de l’indignité de la politique britannique actuelle, et d’une compétence et d’une probité politiques inhabituelles. Les grands pays européens, la France en premier, ont commis l’année dernière la faute considérable de rater Patten pour la présidence de la nouvelle Commission. (La présence d’un Patten à la place d’un Barroso aurait sans aucun doute constitué une aide considérable pour le soutien à la Constitution européenne : les dirigeants européens auront le loisir de le regretter d’autant plus.)

Mis en ligne le 8 avril 2005 à 12H09