Sarko pré-si-dent…

Il ne plaisante pas du tout. Certains diront, goûtant la situation si inattendue puisqu’il s’agit d’un commentateur britannique et d’un président français, qu’il n’y a qu’un Britannique pour oser développer cette idée très sérieusement, dans une publication très européenne, de langue anglaise, publiée à Bruxelles (EUObserver du 9 janvier 2009). L’auteur est l’honorable Peter Sain ley Berry, un chroniqueur, intellectuel et jouant un rôle politique au Royaume Uni (politiquement classé comme un libéral, membre du parti libéral démocrate après avoir un des co-fondateurs du parti social-démocrate en 1983, qui fusionna ensuite avec l’actuel parti libéral démocrate); il faut ajouter enfin qu’il est Gallois, bien autant que Britannique.

Voici l’idée très sérieusement développée par Peter Sain ley Berry: gardons Sarkozy comme président de l’Europe pour au moins deux ans. Introduction et conclusion de la proposition.

«The French Presidency of the European Union came to an end on 31 December 2008, or did it? Although the formal six month term has ended – a term that saw the President of France transformed into a President of Europe – Nicolas Sarkozy shows a reluctance to lay down the baton. His role promoting a cease fire in Gaza is ambiguous. Is the initiative European or French?

»To those who wondered whether the job of European President, as envisaged by the Lisbon treaty, would be simply a chairman and paper shuffler or someone jetting off to bend ears in Washington, Beijing or Moscow, Sarkozy has given us the answer.

»For better or worse he has shown what the role will entail and therefore the sort of person required to fill it. The President of Europe has to be someone that can speak on equal terms with Obama, Medvedev and Hu; who can knock on their doors, demand – and be granted – immediate audience. Sarkozy has done this.

»With no-one of equal Napoleonic energy available to take over from him, it is unsurprising that the man himself should want to carry on. There is, after all, an urgent job to be done, witness his peace initiative in the Middle East. "J'y suis, j'y reste" (here I am, here I stay) he seems to be saying…

[…]

»So why not, on such a voluntary basis should we not implement one of the Lisbon provisions and simply ask Sarkozy to stay on? Europe's governments have decided that the Union needs a President. And putting personalities and petty jealousies aside, they have not been displeased, on balance, with the manner in which Sarkozy had performed the role these past six months. They have not jibed at the way that he has reasserted the influence of the Old Continent.

»He has the benefit now of a certain experience; he is the incumbent. Why not appoint him to carry on for a further two years, subject to a unanimous vote in the European Council and the approval of the European Parliament? Of course we shall not like everything he does, nor the manner in which he does them. But we mustn't let the best become the enemy of the good. Provided the decision is reversible – as in this case it would be (the Council could rescind its blessing at any time) then this voluntary arrangement could work.

»If Europe needed a President in the benign days of the Constitutional Convention, six years ago, how much more does it need one now? Can we wait another year, (even if the Irish vote Yes) with an enfeebled Commission and two small country presidencies, while we reel under a concatenation of shocks – conflict, energy, climate, economic – that demand urgent action. Sarkozy should be given his Marshall's baton and told to carry on.»

Cette appréciation est significative par rapport aux positions britanniques habituelles. Elle confirme bien entendu tout ce qui a pu être dit de favorable sur le comportement de Sarkozy durant la présidence, sur certaines qualités d’activisme du président français, sur le poids qu’il représente en tant que président français justement («The President of Europe has to be someone that can speak on equal terms with Obama, Medvedev and Hu; who can knock on their doors, demand – and be granted — immediate audience. Sarkozy has done this»). La thèse générale elle-même présentée par Sarkozy, est exposée par Peter Sain ley Berry, à savoir que ces temps exceptionnels nécessitent un président européen suffisamment représentatif pour pouvoir agir efficacement. La chose se mesure d’autant plus par rapport à la situation actuelle, avec la présidence tchèque: «[The Czechs] will no doubt do as expected and perform a competent job in running a conventional presidency. But we have moved on; we are living now in extraordinary times. To maintain the political initiative something more is needed than a conventional presidency.»

Une telle prise de position montre que la présidence française, mais aussi et essentiellement les événements qui l’ont accompagnée bien entendu, ont marqué un tournant dans la perception générale qu’on a de la question des institutions et de la direction européennes. Il s’agit désormais d’une “question” ouverte, qui se pose d’ailleurs dans des termes politiques précis extrêmement polémiques. Peter Sain ley Berry soutient l’idée de “maintenir” à la présidence de l’Europe un homme qui se prononce ouvertement pour une réforme radicale du capitalisme alors que les institutions européennes ont dans ce domaine une position très orthodoxe de maintien de la doctrine, et que la thèse est loin d'être épousée par une majorité de pays européens. Mais il s'agit bien de temps exceptionnels.

Mis en ligne le 10 janvier 2009 à 23H22