Surprise! Powell se rebiffe, — contre Bolton, mais aussi contre Rice

Surprise! Powell se rebiffe, — contre Bolton, mais aussi contre Rice

28 avril 2005 — Ces mots sont lourds de sens: «  ...[Powell] acted as the good soldier to the end, giving every sign of desiring to fade away. But now he has re-emerged to conduct a campaign to defeat President Bush's nomination of conservative hardliner and former undersecretary of state John Bolton as US ambassador to the UN. » Ces mots sont de Sidney Blumenthal, dans sa chronique du 28 avril dans “The Guardian”; si Blumenthal écrit cela, c’est qu’il se trouve lui-même informellement engagé dans une bataille, dans tous les cas parfaitement informé des conditions de cette bataille. Le reste de sa chronique le prouve.

Ce que nous dit Blumenthal, c’est que Powell a décidé de rompre la discipline à laquelle il s’est astreint durant son service au département d’État, et depuis son départ de l’administration. Avec deux précisions intéressantes, dont l’une n’est pas conduite à son terme bien sûr, et dont la deuxième implique des perspectives importantes:

• Il existe, autour de John Bolton, une grosse affaire qui a à voir avec des messages de la NSA dont Bolton a eu communication à sa demande.

« The Bolton confirmation hearings have revealed his constant efforts to undermine Powell on Iran and Iraq, Syria and North Korea. They have also exposed a most curious incident that has triggered the administration's stonewall reflex. The foreign relations committee has discovered that Bolton made a highly unusual request and gained access to 10 intercepts by the National Security Agency, which monitors worldwide communications, of conversations involving past and present government officials. Whose conversations did Bolton secretly secure and why?

» Staff members on the committee believe that Bolton was probably spying on Powell, his senior advisers and other officials reporting to him on diplomatic initiatives that Bolton opposed. If so, it is also possible that Bolton was sharing this top-secret information with his neoconservative allies within the Pentagon and the vice-president's office, with whom he was in daily contact and who were known to be working in league against Powell.

» If the intercepts are released they may disclose whether Bolton was a key figure in a counter-intelligence operation run inside the Bush administration against the secretary of state, who would resemble the hunted character played by Will Smith in Enemy of the State. Both Republican and Democratic senators have demanded that the state department, which holds the NSA intercepts, turn them over to the committee. But Rice so far has refused. What is she hiding by her cover-up? »

• Il apparaît, selon Blumenthal, que l’objectif de Powell n’est pas seulement Bolton, mais Rice également. Rice, c’est-à-dire plus très loin de GW lui-même. (Quant à Bolton, dans le cadre de ces grandes manœuvres que nous suggère Blumenthal, ce n’est pas seulement Bolton, c’est aussi Cheney.) « In seeking to prevent the bullying and duplicitous ideologue from representing the US before the international organisation, Powell is engaging in hand-to-hand combat with his successor. Secretary of state Condoleezza Rice's first true test has not arrived from abroad. Caught by Powell's flanking movement, she is trapped in a crisis of credibility, which she herself is deepening. »

Surtout, sur ce deuxième point, Blumenthal termine par une hypothèse qui ouvre des perspectives importantes et graves: « Rice's rise has been dependent on her unwavering devotion to the president; in the Bolton case, she is again elevating loyalty to her leader above all else. Will Powell lose once more? But this episode points beyond the general's revenge, Rice's fealty, Bolton's contempt or even presidential prerogative, to a gathering storm over constitutional government. »

Blumenthal décrit, dans son article, l’activisme soudainement déployé par Powell, et par ses amis (son ancien n°2 Armitage, son ancien chef de cabinet Lawrence B Wilkerson), pour attaquer Bolton et bloquer sa nomination. Manifestement, la présentation que fait Blumenthal montre que l’action de Powell va largement au-delà des personnes.

L’administration GW Bush est une architecture de mensonges et d’impostures, d’illégalités et d’actes arbitraires, qui s’appuie sur une pression constante exercée par une très grande puissance de communication et appuyée sur les constructions virtualistes post-9/11 autour du mythe de la guerre contre la terreur. Si cette architecture est à la fois puissante et efficace, elle est aussi fragile parce que sans fondation ni légitimité. Elle a tenu jusqu’ici mais reste à la merci d’un incident qui devient soudain incontrôlable et engendre des effets dévastateurs. La question qu’on peut se poser avec l’affaire Bolton, et la soudaine décision de Powell de passer à l’offensive, est de savoir s’il s’agit d’un incident de cette sorte, pouvant déboucher sur une crise intérieure.