Yamamah? La City n’apprécie pas vraiment

En un sens, le monde financier n’a pas beaucoup de goût pour les arguments de sécurité nationale et autres babioles à-la-Blair. On parle de ce qui a été avancé pour justifier l’abandon de l’enquête du SFO sur la corruption dans le cadre des contrats Yamamah avec l’Arabie. La City rechigne diablement.

Le Financial Times signale, dans ses éditions d’aujourd’hui, une deuxième protestation d’un groupe financier fameux après la décision suscitée par le Premier ministre Tony Blair d’abandonner l’enquête du SFO dans l’affaire Yamamah.

«Mark Anson, chief executive of Hermes [the UK’s biggest pension fund], which manages the BT Pension Scheme, on Friday wrote to Tony Blair, the British prime minister, saying the decision [to halt the Serious Fraud Office’s inquiry into Saudi arms deals] had threatened the UK’s reputation as a leading financial centre and would have a high long-term cost for business and markets.

»Hermes is the second big institutional investor this week to write to the government about concerns that halting the probe risked undermining the integrity of London’s capital markets.»

Il ne faut pas s’y tromper : ces protestations ne sont pas de pure forme. Quand la City n’a rien à redire à une décision du gouvernement, elle le félicite discrètement ou elle se tait si la chose est délicate. Si la City proteste, si elle se signale à si haute voix, c’est qu’elle n’est pas contente. (On a d’ailleurs pu mesurer la mauvaise humeur du monde financier britannique aux commentaires extrêmement durs du Financial Times.)

La réputation est une chose qui compte sur la place de Londres, et afficher aussi indûment que l’a fait le couple Blair-BAE la volonté de corrompre et le mépris de la loi est quelque chose qui a bien du mal à passer. Plus encore, la perspective que le Royaume-Uni soit soumis à une action de l’OCDE tétanise les banquiers de la City. Si l’affaire Yamamah se poursuit devant les tribunaux, Tony Blair se sentira bien seul.

Mis en ligne le 23 décembre 2006 à 13H11